BACH, Johann Sebastian

     Descendente de uma família de músicos que vivia de seu ofício desde o início do século XVI, Johann Sebastian Bach nasceu no dia 21 de março de 1685 em Eisenach, pequena cidade da Turíngia, no centro da Alemanha. Johann Ambrosius, seu pai, era músico municipal de Eisenach e, seguindo a tradição familiar criou Bach seguindo uma profunda fé protestante, além de lhe ensinar a tocar violino e viola e a escrever as notas musicais. Seus pais morreram antes que completasse 10 anos e sua formação musical ficou a cargo de seu irmão, Johann Cristoph (em algumas biografias, Cristoph aparece como primo). Aos 15 anos, ingressou no coral da igreja de São Miguel de Lüneburg e passou a frequentar a escola de São Miguel para jovens nobres.

     Em suas viagens de férias aos centros culturais mais próximos, conheceu e familiarizou-se com a obra de Jean-Baptiste Lully e François Couperin. Em Hamburgo, conheceu a grande tradição alemã de Jan Adams Reinken e Vincent Lübeck.

     Seu primeiro trabalho como organista foi na igreja Neukirche, de Arnstadt, onde permaneceu de 1703 a 1707. Durante este período, esteve com Dietrich Buxtehude, de quem recebeu lições que modificariam completamente sua maneira de interpretar o órgão.

     De volta a Arnstadt, tais mudanças não foram bem vistas pelos fiéis que perderam por completo a paciência ao ouvirem a voz de uma mulher no coro, contrariando o costume de não permitir intérpretes femininos no templo. A hostilidade faz com que Bach aceite o cargo de organista na igreja de São Blásio de Mühlhausen. Foi nesses dois locais que começou a compôr sua primeiras obras religiosas.

     Casou- se com sua prima Maria Bárbara (a voz feminina que indignara os fiéis Arnstadt) em outubro de 1707. Ela morreria em 1719. Deste casamento, Bach teve 7 filhos. Três deles se tornaram músicos; Wilhem Friedemann, Cral Philipp Emanuel e Johann Gottfried Bernhard. Em 1721, casa-se pela segunda vez, agora com Anna Magdalena Wülken, cantora da corte de Köethen, para onde Bach havia se mudado em fins de 1717. Com ela teve treze filhos dos quais dois também se tornaram músicos: Johann Cristoph Friedrich e Johann Christian.

     Em maio de 1723 assume o posto de diretor do coro da igreja de São Tomás de Leipzg, onde passou a ganhar menos e cumprir tarefas que não eram de seu agrado. No entanto, foi em Leipzig que compôs a maioria de suas cantatas, missas, oratórios e as paixões mais conhecidas - de São João e São Matheus.

     De suas composições, duas das mais popularmente conhecidas são Tocata e Fuga e Jesus, Alegria dos Homens (você pode ouvir trechos de ambas nesta página). Oferenda musical, Oratório de Natal, e a inacabada A Arte da Fuga são outras grandiosas criações de Bach, que durante muito tempo teve sua obra considerada como mística e hermética.

     Bach começou a se retirar da vida ativa a partir de 1747, refugiando-se em seu contato com Deus e sua música. Operado de catarata em 1749, ficou praticamente cego. Dez dias antes de morrer, em 28 de julho de 1750, recuperou a visão.